Il suffit d’un regard porté depuis la baie pour comprendre pourquoi on l’appelle Alger la Blanche.
Le blanc de ses façades, la clarté de ses balcons, la géométrie de ses immeubles tournés vers la Méditerranée composent une silhouette unique, irréelle, où la ville semble se confondre avec la lumière.
À partir du XIXᵉ siècle, l’urbanisme développé par les Français transforme profondément Alger : création du front de mer, percement de grandes avenues, édification d’immeubles haussmanniens, bâtiments administratifs, places et perspectives.
Des édifices emblématiques en témoignent encore aujourd’hui, comme la Grande Poste d’Alger, chef-d’œuvre néo-mauresque, le Théâtre national (ancien Opéra d’Alger), ou encore les élégants immeubles du boulevard Che-Guevara (anciennement "boulevard de la République") longeant la mer .
Mais au-delà de la beauté, l’architecture est toujours un langage.
Elle raconte les choix d’une époque, ses ambitions politiques, son rapport à la mer, au territoire, à la société. À Alger, chaque façade, chaque balcon, chaque escalier monumental est une phrase de cette histoire de pierre.
Aujourd’hui encore, ces lignes urbaines structurent la mémoire collective.
On ne traverse pas Alger comme on traverse une ville ordinaire : on y lit les strates du temps, on y devine les continuités et les ruptures, on y perçoit la façon dont la capitale a été façonnée par son chapitre français.
Les villes ne sont jamais muettes.
Elles sont des archives ouvertes, offertes à ceux qui savent regarder. Et parfois, c’est dans la blancheur d’un mur, dans l’ombre d’un balcon, dans la courbe d’une avenue que se cache une part essentielle de notre mémoire.
